Die Geschichte von sechs Freunden beginnt in einem Münchener Mietshaus Mitte der 1920er Jahre. Von hier aus gehen die Freunde Biwi, Leo, Bubi, Nazi, Marilli und Hanni in die Schule und starten in ihr Erwachsenenleben. Im Vordergrund steht die bittersüße Liebesgeschichte zweier Heranwachsender, dem unauälligen Leo Knie (Peter Ketnath) und der bild- hübschen Marili Kosemund (Nina Hoss), die in den Wirren der Krisenzeit nach dem Ersten Weltkrieg versuchen, ihrem armseligen Leben so viel wie möglich abzutrotzen.